Cacique Tamanaco, el jefe de los mariches
Tamanaco († h. 1573) fue cacique de los mariches, un pueblo de lengua caribe que habitaba las montañas al este del valle de Caracas. Fue uno de los aliados del cacique Guaicaipuro en la coalición que intentó destruir la recién fundada Caracas en 1568 y, tras la muerte de este, siguió combatiendo a los españoles durante varios años. Capturado hacia 1573, fue condenado a enfrentarse desarmado a un perro de guerra, que lo mató.
Como en el caso de Guaicaipuro, casi todo lo que sabemos de él procede de la Historia de la conquista y población de la provincia de Venezuela de José de Oviedo y Baños, publicada en 1723, siglo y medio después de los hechos.
| Nacimiento | Desconocido |
|---|---|
| Muerte | Hacia 1573, cerca de Caracas |
| Pueblo | Mariches, de lengua caribe |
| Aliados | Guaicaipuro y otros caciques de la región de Caracas |
| Fuente principal | José de Oviedo y Baños (1723) |
Contenido
- Los mariches
- En la coalición de Guaicaipuro
- El ataque fallido de 1568
- La última resistencia de los mariches
- Muerte de Tamanaco
- Legado
- Preguntas frecuentes
Los mariches
Los mariches vivían en las serranías que separan el valle de Caracas de los valles del Tuy, en la actual zona de Petare y el municipio Sucre del estado Miranda, donde todavía existe un sector llamado Mariche. Eran agricultores y guerreros, organizados en comunidades dirigidas por caciques. No debe confundirse a Tamanaco con los tamanacos, un pueblo distinto que habitaba en la cuenca del Orinoco.
En la coalición de Guaicaipuro
Cuando en 1567 Diego de Losada entró en el valle de Caracas y fundó Santiago de León de Caracas, los pueblos de la región se agruparon en torno al cacique de los teques, Guaicaipuro, que ya había derrotado a varias expediciones españolas. Tamanaco fue uno de los jefes más destacados de esa alianza, junto a caciques como Terepaima, Naiguatá o Paramaconi.
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El ataque fallido de 1568
En 1568 los caciques acordaron reunir a sus guerreros en el paraje de Maracapana, cerca de la nueva ciudad, para lanzar un ataque conjunto. Según Oviedo y Baños, la coordinación falló: los contingentes llegaron por separado y Losada, alertado, salió a su encuentro y los dispersó. Poco después, ese mismo año, Guaicaipuro murió en el asalto español a su refugio, y la coalición se deshizo.
La última resistencia de los mariches
Tamanaco y los mariches siguieron combatiendo por su cuenta durante varios años, atacando haciendas y caminos de los colonos de Caracas. A comienzos de la década de 1570, las autoridades de la ciudad organizaron una expedición de castigo contra los mariches, al mando del capitán Garci González de Silva, que sometió la región y capturó a varios caciques, entre ellos Tamanaco.
Muerte de Tamanaco
Oviedo y Baños relata que los españoles le ofrecieron a Tamanaco una alternativa cruel: morir ahorcado o enfrentarse a un perro de presa propiedad de Garci González, entrenado para la guerra. El cacique, que confiaba en su fuerza, eligió luchar, armado solo con un palo. El perro se lanzó sobre él y lo mató en pocos instantes, y su cabeza fue exhibida como escarmiento.
Los perros de guerra, mastines y lebreles, fueron un arma habitual de la conquista desde los primeros años en La Española. Se usaron en combate, para perseguir a fugitivos y como castigo, una práctica llamada «aperreamiento» que denunció Bartolomé de las Casas.
Legado
Junto a Guaicaipuro, Tamanaco forma parte de la galería de «caciques de la resistencia» que la historia oficial venezolana reivindica, sobre todo desde que en 2002 el país sustituyó el Día de la Raza por el Día de la Resistencia Indígena. Su nombre lo llevan barrios, calles e instituciones de Caracas y del estado Miranda. Puedes leer más en el 12 de octubre en Venezuela.
Preguntas frecuentes
¿Cómo murió el cacique Tamanaco?
Según el cronista Oviedo y Baños, tras ser capturado fue obligado a luchar contra un perro de guerra de los españoles, que lo mató. Ocurrió hacia 1573.
¿Qué relación tuvo con Guaicaipuro?
Fue uno de los caciques aliados de Guaicaipuro en la coalición que se enfrentó a Diego de Losada y a la recién fundada Caracas en 1567-1568.
¿Quiénes eran los mariches?
Un pueblo de lengua caribe que habitaba las montañas al este del valle de Caracas, en el actual estado Miranda.